นกพิราบทดสอบแต่ละตัวจะแสดงสิ่งกระตุ้นและต้องตัดสินใจโดยการจิกปุ่มทางขวาหรือทางซ้ายว่าสิ่งเร้านั้นอยู่ในหมวดหมู่ใด หมวดหมู่รวมถึงความกว้างของเส้น มุมของเส้น วงแหวนศูนย์กลาง และวงแหวนแบ่งส่วน คำตอบที่ถูกต้องทำให้ได้อาหารเม็ดแสนอร่อย การตอบสนองที่ไม่ถูกต้องไม่ได้ให้อะไรเลย Wasserman กล่าวว่าสิ่งที่ทำให้การทดสอบเป็นที่ต้องการอย่างมากคือความไร้กฎเกณฑ์ นกพิราบ ไม่มีกฎหรือตรรกะใดที่จะช่วยถอดรหัสภารกิจได้ Wasserman ผู้ศึกษาความฉลาดของนกพิราบมาเป็นเวลาห้าทศวรรษกล่าวว่า สิ่งเร้าเหล่านี้มีความพิเศษ พวกมันดูไม่เหมือนกันและไม่เคยเกิดขึ้นซ้ำเลย คุณต้องจดจำสิ่งเร้าแต่ละอย่างหรือภูมิภาคที่สิ่งเร้าเกิดขึ้นเพื่อที่จะทำงาน นกพิราบทดสอบทั้งสี่ตัวเริ่มด้วยการตอบถูกประมาณครึ่งเวลา แต่จากการทดสอบหลายร้อยครั้ง ในที่สุดทั้ง 4 คนก็ได้คะแนนเพิ่มขึ้นเป็นค่าเฉลี่ย 68%