เมื่อสร้างข้อจำกัดเชิงสาเหตุแล้ว พัทนัมอธิบาย Brain ในสถานการณ์ Vat ต่อไป สิ่งสำคัญคือต้องสังเกตให้แน่ชัดว่าการทดลองทางความคิดคืออะไร เพราะความล้มเหลวในการชื่นชมวิธีการที่พัทแนมเปลี่ยนฝันร้ายที่กังขามาตรฐานได้นำไปสู่ ​​"การหักล้าง" ที่ผิดพลาดมากมายของการโต้เถียง ภาพมาตรฐานมีนักวิทยาศาสตร์ที่คลั่งไคล้ (หรือเผ่าพันธุ์ของมนุษย์ต่างดาว หรือโปรแกรม AI…) ทำการจำลองสมองในห้องทดลอง แล้วกระตุ้นความเป็นจริงเสมือนผ่านโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่ซับซ้อน ในภาพนี้ มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างการดูสมองจากมุมมองบุคคลที่หนึ่งหรือบุคคลที่สาม มีมุมมองของสมองในถัง (จากนี้ไป BIVs) และมุมมองของใครบางคนที่อยู่นอกถัง เห็นได้ชัดว่าเมื่อนักวิทยาศาสตร์บ้าพูดว่า "นั่นคือสมองในถัง" ของ BIV เขากำลังพูดอะไรบางอย่างจริงไม่ว่าจะมีคำถามว่า BIV หมายถึงอะไรเมื่อบอกว่าเป็นสมองในถัง นอกจากนี้ สันนิษฐานว่า BIV สามารถรับเงื่อนไขอ้างอิงได้โดยการยืมมาจากนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่อง การทดลอง ดังนั้น เมื่อ BIV พูดว่า “มีต้นไม้” ซึ่งหมายถึงการจำลองต้นไม้ จะเป็นการบอกว่าเป็นเท็จเนื่องจากคำว่า “ต้นไม้” นั้นหยิบยกมาจากนักวิทยาศาสตร์สติเฟื่องเพื่ออ้างถึงต้นไม้จริง อันที่จริงหมายถึง ไปสู่สิ่งอื่น เช่น ความรู้สึกของเขาที่มีต่อต้นไม้ ดังนั้น พัตแนมจึงตั้งเงื่อนไขว่า สิ่งมีชีวิต ทั้งหมดเป็นสมองในถัง เชื่อมต่อกันผ่านคอมพิวเตอร์ทรงพลังที่ไม่มีโปรแกรมเมอร์: "จักรวาลก็เป็นอย่างนั้น" จากนั้นเราจะถูกถามโดยให้ร่างกาย เป็นอย่างน้อยความเป็นไปได้ของสถานการณ์นี้ไม่ว่าเราจะพูดหรือคิดก็ตาม พัทนัมตอบว่าเราทำไม่ได้: การยืนยันว่า "เราเป็นสมองในถัง" จะเป็นการหักล้างตัวเองในลักษณะเดียวกับที่ข้อความทั่วไป "ข้อความทั่วไปทั้งหมดเป็นเท็จ"