หากต้องการทราบว่าเนื้องอกเป็นมะเร็งหรือไม่บางครั้งประเภทของการผ่าตัดที่จำเป็นขึ้นอยู่กับว่าเนื้องอกนั้นเป็นมะเร็งหรือไม่ (มะเร็ง) ตัวอย่างเช่น การตัดเอาเนื้องอกออกก็เพียงพอที่จะรักษาเนื้องอกที่ไม่ใช่มะเร็ง (ไม่ร้ายแรง) แต่อาจต้องเอาเนื้อเยื่อและ โรคร้าย หรือต่อมน้ำเหลืองออกหากเนื้องอกนั้นเป็นมะเร็ง ในกรณีเช่นนี้ ศัลยแพทย์อาจส่งชิ้นเนื้อไปตรวจชิ้นเนื้อแช่แข็ง สิ่งนี้มักจะให้ข้อมูลที่เพียงพอเพื่อช่วยให้ศัลยแพทย์ตัดสินใจว่าการผ่าตัดประเภทใดดีที่สุดสำหรับผู้ป่วย หากมี แม้ว่าบางครั้งส่วนที่แช่แข็งไม่ได้ให้คำตอบที่แน่ชัด และชิ้นส่วนของเนื้อเยื่อจะต้องผ่านขั้นตอนปกติหรือแม้แต่กระบวนการพิเศษเพื่อให้ได้คำตอบที่ชัดเจน เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้น ศัลยแพทย์มักจะหยุดการผ่าตัดและปิดแผลผ่าตัด (ตัด) หลังจากผลลัพธ์กลับมาแล้ว อาจจำเป็นต้องดำเนินการอีกครั้ง