ความรู้เกี่ยวกับธรรมชาติในยุคคลาสสิกได้รับการแสวงหาโดยนักวิชาการหลายประเภท ผลงานด้านวิทยาศาสตร์ของ กรีก รวมถึงงานด้านเรขาคณิตและดาราศาสตร์เชิงคณิตศาสตร์ บัญชียุคแรก ๆ ของกระบวนการทางชีววิทยาและบัญชีรายชื่อของพืชและสัตว์ นักวิทยาศาสตร์ และทฤษฎีความรู้และการเรียนรู้จัดทำขึ้นโดยนักปรัชญาและแพทย์ตลอดจนผู้ปฏิบัติงานด้านการค้าต่าง ๆ บทบาทเหล่านี้และความเชื่อมโยงกับความรู้ทางวิทยาศาสตร์ได้แพร่กระจายไปยังอาณาจักรโรมันและด้วยการเผยแพร่ศาสนาคริสต์จึงมีการเชื่อมโยงอย่างใกล้ชิดกับสถาบันทางศาสนาในประเทศส่วนใหญ่ในยุโรป