9. นากเป็นสายพันธุ์หลักที่สำคัญ  “สายพันธุ์หลัก” คือสายพันธุ์ที่มีความสำคัญต่อการทำงานของระบบนิเวศ เนื่องจากมีผลกระทบในวงกว้างต่อชุมชนที่มันอาศัยอยู่ นากทะเล ตามแนวชายฝั่งแปซิฟิก  นากทะเลช่วยควบคุมจำนวนประชากรเม่นทะเล ในทางกลับกัน เม่นทะเลที่น้อยลงจะช่วยป้องกันไม่ให้ป่าสาหร่ายทะเลถูกกินหญ้ามากเกินไป ในแคลิฟอร์เนีย การวิจัยพบว่านากทะเลยังช่วยเพิ่มพื้นที่หญ้าทะเลอีกด้วย และในอุทยานแห่งชาติกลาเซียร์เบย์ของอลาสก้า การขยายตัวของนากทะเลเข้าสู่พื้นที่ดังกล่าวถือเป็นการกลับมาของระบบนิเวศที่หลากหลายมากขึ้นอย่างค่อยเป็นค่อยไป และเป็นช่วงเวลาที่น่าตื่นเต้นในการพยายามตั้งอาณานิคม