นักวิทยาศาสตร์เคยคิดว่า autophagy เป็นการดูแลทำความสะอาด ซึ่งเป็นวิธีจัดระเบียบเซลล์ของคุณเพื่อความอยู่รอดและทำงานได้อย่างถูกต้อง ภายใน 20 ปีที่ผ่านมา นักวิทยาศาสตร์ได้ค้นพบว่า autophagy อาจมีบทบาทสำคัญในการป้องกันและตอบสนองต่อโรค ตัวอย่างเช่น การศึกษาพบว่าปัญหาเกี่ยวกับ autophagy อาจเกี่ยวข้องกับ โรคโครห์น โรคเบาหวาน โรคหัวใจ โรคฮันติงตัน โรคไต โรคตับ โรคพาร์กินสัน