กระดูกจะมีความหนาแน่นน้อยลง การสูญเสียความหนาแน่นของกระดูกในระดับปานกลางเรียกว่าภาวะกระดูกพรุน และการสูญเสียความหนาแน่นของกระดูกอย่างรุนแรง อายุ (รวมถึงการแตกหักเนื่องจากการสูญเสียความหนาแน่นของกระดูก) เรียกว่าโรคกระดูกพรุน เมื่อเป็นโรคกระดูกพรุน กระดูกจะอ่อนแอลงและมีแนวโน้มที่จะแตกหักมากขึ้น ในผู้หญิง การสูญเสียความหนาแน่นของมวลกระดูกจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหลังวัยหมดระดู เนื่องจากมีการผลิตฮอร์โมนเอสโตรเจนน้อยลง เอสโตรเจนช่วยป้องกันไม่ให้กระดูกถูกทำลายมากเกินไปในระหว่างกระบวนการปกติของร่างกายในการสร้าง สลาย และสร้างกระดูกใหม่