ปฏิกิริยาของเอนไซม์สองปฏิกิริยา—ปฏิกิริยาของ ADH และของอัลดีไฮด์ดีไฮโดรจีเนส—ต้องการโคเอนไซม์ นิโคตินาไมด์ อะดีนีนไดนิวคลีโอไทด์ (NAD) ซึ่งเป็นตัวรับไฮโดรเจนจากโมเลกุลแอลกอฮอล์สำหรับผลกระทบ ดังนั้น NAD จึงถูกเปลี่ยนเป็น NADH และจะใช้ได้อีกครั้งสำหรับปฏิกิริยาเดียวกันหลังจากเกิดออกซิเดชันเพิ่มเติมเท่านั้น แม้ว่า ADH ที่เพียงพอดูเหมือนจะมีอยู่สำหรับขั้นตอนแรกของการเผาผลาญแอลกอฮอล์ การลดลงชั่วคราวของ NAD ที่มีอยู่ดูเหมือนจะทำหน้าที่เป็นขีดจำกัดของอัตราที่แอลกอฮอล์สามารถถูกเผาผลาญได้ การดื่มเหล้า อัตราต่อชั่วโมงในผู้ชายที่มีขนาดเฉลี่ยคือประมาณครึ่งออนซ์หรือ 15 มล. ของแอลกอฮอล์ กล่าวอีกนัยหนึ่ง ร่างกายสามารถแปรรูปเครื่องดื่มประเภทสุรา เบียร์ หรือไวน์มาตรฐานได้ประมาณหนึ่งแก้วต่อชั่วโมง