นักวิทยาศาสตร์ได้วิเคราะห์แม่แบบทางพันธุกรรมของสไปค์โปรตีน ซึ่งเป็นเกราะที่อยู่ด้านนอกของไวรัสที่ใช้ในการจับและเจาะผนังด้านนอกของเซลล์มนุษย์และสัตว์ โดยเฉพาะอย่างยิ่ง พวกเขามุ่งเน้นไปที่คุณสมบัติที่สำคัญสองประการของสไปค์โปรตีน โดเมนจับตัวรับ (RBD) ซึ่งเป็นตะขอเกี่ยวชนิดหนึ่งที่ยึดกับเซลล์เจ้าบ้าน และบริเวณรอยแยก ซึ่งเป็นที่เปิดกระป๋องโมเลกุลที่ช่วยให้ ไวรัสโคโรนา แตกออก และเข้าสู่เซลล์โฮสต์ หลักฐานการวิวัฒนาการตามธรรมชาติ นักวิทยาศาสตร์พบว่าส่วน RBD ของโปรตีนสไปค์ของ SARS-CoV-2 ได้พัฒนาเพื่อกำหนดเป้าหมายลักษณะโมเลกุลที่อยู่ด้านนอกเซลล์ของมนุษย์อย่างมีประสิทธิภาพที่เรียกว่า ACE2 ซึ่งเป็นตัวรับที่เกี่ยวข้องกับการควบคุมความดันโลหิต โปรตีนสไปค์โปรตีน SARS-CoV-2 มีประสิทธิภาพอย่างมากในการจับกับเซลล์ของมนุษย์ อันที่จริง นักวิทยาศาสตร์สรุปว่าเป็นผลมาจากการคัดเลือกโดยธรรมชาติ ไม่ใช่ผลผลิตของพันธุวิศวกรรม