ผู้บุกเบิกเกมสมัยใหม่ในทันทีได้รับการพัฒนาขึ้นในไอร์แลนด์ซึ่งมีการเล่นแฮนด์บอลเมื่อประมาณ 1,000 ปีที่แล้ว ในช่วงทศวรรษที่ 1850 การแข่งขันชิงแชมป์เมืองและเทศมณฑลของไอร์แลนด์มีการเล่นเป็นประจำ โดยใช้ลูกบอลที่หุ้มด้วยหนังแข็งในสนามที่ยาวประมาณ 80 ฟุต (24 ม.) และกว้าง 40 ฟุต การวิ่ง ผู้อพยพชาวไอริชนำเกมนี้มายังสหรัฐอเมริกาในปี 1880 และฟิล เคซีย์สร้างสนามอเมริกันที่มีกำแพงล้อมรอบแห่งแรกในบรู๊คลิน นิวยอร์กในปี 1886 อนุญาตให้เตะได้ และผู้เล่นบางคนพัฒนาทักษะที่ผิดปกติในการส่งบอลต่ำด้วยเท้าการแข่งขันระหว่างประเทศครั้งแรกเกิดขึ้นในปี พ.ศ. 2430 ระหว่างแชมป์ชาวไอริช จอห์น ลอว์เลอร์ และแชมป์ชาวอเมริกัน เคซีย์ เริ่มขึ้นในไอร์แลนด์เมื่อวันที่ 4 สิงหาคม การแข่งขันจบลงที่ศาลของเคซีย์ในอเมริกาเมื่อวันที่ 29 พฤศจิกายน เคซีย์ชนะ 11 เกมต่อ 6 จากนั้นรักษาตำแหน่งของเขาไว้กับผู้ท้าชิงทั้งหมดจนกระทั่งเขาเกษียณในปี 2443