ในไม่กี่นาทีหลังจากโอกาสของ Rory McIlroy ตกต่ำ คุณอาจพูดว่า - เขาพูดว่าเขาฝันถึงการคว้าแชมป์ได้อย่างไร เขาจะมองออกไปนอกหน้าต่างห้องพักในโรงแรมทุกเช้าและนึกภาพชื่อของเขาเหนือสิ่งอื่นใด คนอื่นมาวันอาทิตย์

นั่นคือ 17 อันดับแรก 10 อันดับแรกและ 9 อันดับแรกตั้งแต่เขาหยิบวิชาเอก ในระดับหนึ่ง สถิติเหล่านั้นแสดงให้เห็นว่าเขามาใกล้แค่ไหนแล้ว อีกด้านหนึ่ง พวกเขาแค่เน้นย้ำถึงความโศกเศร้าที่นักเตะวัย 33 ปีต้องรู้สึกไม่ชนะหนึ่งในสิ่งเหล่านี้ในยุคที่แท้จริง

“ผมเป็นเพียงมนุษย์” เขาพูดเมื่อถูกถามว่าเขาลองนึกภาพว่าการชนะที่นี่จะเป็นอย่างไร “ฉันไม่ใช่หุ่นยนต์ แน่นอนคุณคิดเกี่ยวกับมันและจินตนาการถึงมัน“ห้องพักในโรงแรมของฉันอยู่ตรงข้ามกับกระดานสีเหลืองขนาดใหญ่ในวันที่ 18 และทุกครั้งที่ฉันออกไปข้างนอก ฉันพยายามนึกภาพ McIlroy เป็นชื่ออันดับต้น ๆ บนกระดานผู้นำนั้น

“เมื่อเริ่มต้นวัน มันอยู่ที่จุดสูงสุด แต่พรุ่งนี้เริ่มต้นไม่ได้ คุณต้องปล่อยให้ตัวเองฝัน คุณต้องปล่อยให้ตัวเองคิดเกี่ยวกับมันและมันจะเป็นอย่างไร เป็นเหมือน."

ไม่มีใครควรหลั่งน้ำตาให้กับ McIlroy เขามีชีวิตที่คนส่วนใหญ่จินตนาการได้เฉพาะในดินแดนแฟนตาซี แต่มีแฟน ๆ ที่สลดใจมากมายที่นั่น ผู้คนมากมายที่อยากให้เขาทำ

“ผมจะไม่เป็นไร” เขากล่าวในภายหลัง “ไม่ใช่ชีวิตหรือความตาย ฉันจะมีโอกาสอื่นที่จะคว้าแชมป์โอเพ่นแชมเปียนชิพและโอกาสอื่นๆ ในการคว้าแชมป์รายการใหญ่ เป็นสิ่งหนึ่งที่รู้สึกว่าตัวเองหลุดมือไปแต่จะมีโอกาสอื่นๆ อีก พัตเตอร์ก็เย็นชาไปเล็กน้อย . ฉันแค่หากระสุนไม่เจอ”

ความสงบทำให้ตื่นตระหนกเพราะเบอร์ดี้ไม่มา

การได้อยู่ร่วมกับเขานั้นเป็นเรื่องสำคัญและเจ็บปวดในเวลาเดียวกัน เขาเริ่มต้นด้วยความสงบซึ่งเป็นคุณลักษณะของการเล่นของเขาและทำให้เขาอยู่ในตำแหน่งที่สูงส่งนี้ในตอนแรก

เช่นเดียวกับการเปิดสามรอบของเขา เขาไม่ได้ไล่ตาม เขาแค่วางตัวเองในตำแหน่งและรอให้สิ่งต่าง ๆ เกิดขึ้น ในวันพฤหัสบดี วันศุกร์ และวันเสาร์ สิ่งที่เกิดขึ้น ในวันอาทิตย์ไม่มีอะไรทำ

การลงโทษที่แท้จริงครั้งแรกของการลงโทษเกิดขึ้นในช่วงเก้าหลังของเขาเมื่อเบอร์ดี้พัตต์ปฏิเสธที่จะปล่อยเมื่อ Cam Smith แผดเสียงไม่หยุดและเมื่อตำรวจต้องย้ายเข้ามาเพื่อควบคุมกลุ่มแฟน ๆ จำนวนมากยิ่งสิ้นหวังมากกว่าคนถัดไป รับเขาและพาเขาข้ามเส้นที่ชนะ

เมื่อเขามาถึงในวันที่ 10 เขาได้รับการต้อนรับด้วยเสียงร้องของ "Ole! โอเล่!". นาทีที่ไร้เดียงสาเหล่านั้น ช่วงเวลาที่ McIlroy นำโดยสองคนและยังคงมี Claret Jug อยู่ในสายตา "โรรี่! รอรี่!" พวกเขาตะโกนด้วยความมั่นใจในรู้ว่าโอเพ่นแชมเ***ยนคนต่อไปกำลังเดินอยู่ท่ามกลางพวกเขา

โดยสีเขียวที่ 12 สิ่งต่าง ๆ เริ่มเปลี่ยนไป McIlroy พลาดรูปแบบพัตต์ที่สมิ ธ วางไว้ได้อย่างง่ายดายด้วยเมโทรโนมิก

ปัญหาหนึ่งคือ McIlroy ยิงไม่เข้าเต็มๆ อย่างที่สองคือไม่มีอะไรทำหล่นเลย ข้อที่สามคือท่าวิ่งที่น่าตื่นเต้นของชายที่ถือกระบอกปืน ห้าเบอร์ดี้ติดต่อกันตั้งแต่วันที่ 10 ค่าใช้จ่ายที่จะเอาชนะค่าใช้จ่ายทั้งหมด

ทหารม้าที่วิ่งไปกับ McIlroy เติบโตอย่างดุเดือด พวกเขาทะลักเข้ามาจากด้านหลังเชือกและไม่มีจอมพลคนใดสามารถหยุดพวกเขาในการตีแฟร์เวย์ได้ พวกเขามาในคลื่น ตำรวจถูกเรียก

ลดลง 13 อย่างกลายเป็นเรื่องแปลก เจ้าหน้าที่ในเครื่องแบบวิ่งไปรอบ ๆ สถานที่พยายามไล่ตามแกลเลอรี่กลับ "ออกจากหลักสูตร! ออกจากหลักสูตรเดี๋ยวนี้ มิฉะนั้นคุณอาจถูกจับ!"

มันอาจจะกลายเป็นเรื่องน่ายินดี แต่ในที่สุด ระเบียบก็กลับคืนมาและแฟนๆ ก็ถอยกลับ จากระยะที่ปลอดภัย มุมมองของพวกเขาก็เหมือนเดิม - Rory ตีกรีนและ Rory พลาดพัตต์ซึ่งจะทำให้รอบของเขาเป็นสังกะสี และทำให้เขาเห็นไม่ชัดเจนว่านักกอล์ฟชาวออสเตรเลียคนนี้จะเล่นในรอบชีวิตของเขา

McIlroy ออกจากทีออฟเมื่อวันที่ 14 เมื่อมีข่าวว่า Smith ขับรถผ่านเขาบนกระดานผู้นำ - 19 อันเดอร์เล่น 18 อันเดอร์ อารมณ์รอบตัวชาวไอริชเหนือเปลี่ยนไปในขณะนั้น จากการสนับสนุนที่อึกทึกไปจนถึงสิ่งที่มีกำลังวังชาน้อยลง จากงานฉลอง "โอเล่! โอเล่!" ด้วยน้ำเสียงอ้อนวอนของ "Let"s go, Rory!"

วันที่ 14 เป็นพาร์ 5 และเป็นสถานที่สร้างความสนุกสนาน หลุมที่สี่ที่ง่ายที่สุดในสนามในรอบสุดท้าย ผู้เล่น 36 คนเล่นเบอร์ดี้ได้ รวมถึงสมิธและคาเมรอน ยัง คู่หูของเขา ผู้เล่นหกคนอินทรีมัน McIlroy ทำได้เพียงพาร์เท่านั้น ปล่อยให้ตัวเองทำมากเกินไป เรื่องราวของวันของเขา

"ฉันไม่ได้ทำผิดมาก แต่ฉันไม่ได้ทำถูกมาก"

ความตึงเครียดรอบตัวเขา ณ จุดนั้นไม่มีข้อผิดพลาด เขาบอกว่าเขาไม่รู้สึก แต่หากเขามองไปทางซ้ายหรือทางขวา เขาจะได้เห็นแฟนๆ หงุดหงิด กัดเล็บ ตะโกนชื่อเขาแต่สูญเสียความเชื่อไปว่าสิ่งนี้จะได้ผลสำหรับเขา

เขาต้องการประกายไฟ แต่ทุกอย่างก็ราบเรียบ ความอดทนรับใช้เขาเป็นอย่างดีมาสามวันแล้ว แต่การเล่นในเปอร์เซนต์นั้นไม่ได้ผลเมื่อมีชายคนหนึ่งที่เล่นเหมือนพระเจ้าอยู่ข้างหน้าเขา เปอร์เซ็นต์กอล์ฟไม่ได้ตัดขาดเมื่อคุณคู่ต่อสู้ทำเบอร์ดี้, เบอร์ดี้, เบอร์ดี้, เบอร์ดี้, เบอร์ดี้ ระหว่างทางไปถึง 9 ใน 30

สมิ ธ ดูกังวลในวันที่ 17 แต่ช่วยตัวเองด้วยพัตต์พาร์ที่ยอดเยี่ยม McIlroy พลาดโอกาสสร้างเบอร์ดี้ในหลุมเดียวกันหลังจากนั้นไม่นาน ที่สวยมากก็คือว่า เขาต้องการอินทรีเป็นครั้งสุดท้ายเพื่อเพลย์ออฟ โอกาสใดที่นกอินทรีเมื่อทำเบอร์ดี้ได้รับการทดสอบมาทั้งวัน?

Smith ยิง 64 ลูกยังยิง 65 McIlroy ยิง 70 จาก 18 อันดับแรกบนกระดานเมื่อสิ้นสุดวัน มีเพียง Viktor Hovland เท่านั้นที่มีอาการแย่กว่า McIlroy สองคนสุดท้ายในสนามกอล์ฟเป็นผู้เล่นที่ยากจนที่สุดในหมู่ชนชั้นสูง นั่นจะเป็นความจริงที่ยากสำหรับ McIlroy ในการจัดการ

การทำซ้ำในวันศุกร์ที่ 68 ของเขาจะทำให้เขาต้องเล่นเพลย์ออฟ อีก 66 คน เช่นเดียวกับที่เขาโพสต์เมื่อวันพฤหัสบดีและวันเสาร์ จะทำให้วาระแปดปีอันน่าขยะแขยงสิ้นสุดลงโดยไม่มีตำแหน่งสำคัญ สำหรับคนที่มีความสามารถอย่าง McIlroy มันทำให้โกรธและสับสน

เขายกย่องสมิ ธ สำหรับความสามารถของเขาและความคุ้มค่าในการเป็นผู้ชนะ - แชมป์ใหม่ได้ทิ้งคำใบ้ที่น่าสยดสยองในภายหลังว่า LIV อาจเรียกหาเขา - แต่ McIlroy ไม่เคยยิงเลยและไม่เคยมีโมเมนตัมเลย

เขามีแค่สองเบอร์ดี้ทั้งวัน ในวันพฤหัสบดีเขามีเจ็ดตัว ในวันศุกร์เขามีหกตัว ในวันเสาร์เขามีห้าตัวบวกกับนกอินทรี

“ผมรู้สึกเหมือนไม่ได้ทำอะไรผิดมากนัก แต่ก็ไม่ได้ทำอะไรถูกมากนัก” เขากล่าว “ฉันทำในสิ่งที่รู้สึกว่าจำเป็นต้องทำ นอกเหนือจากการใช้ประโยชน์จากหลุมที่ง่ายกว่าในรอบเทิร์น ฉันจะพัตสองสามที่เลื่อนผ่านไป - พัตที่ดี แต่มันไม่ดรอปเลย”

McIlroy กล่าวว่าเขาจะเชื่อต่อไปโดยเชื่อว่าการวิ่งน้อยครั้งยิ่งใหญ่นี้จะจบลงในไม่ช้า เขาจะฝันต่อไปว่าชื่อของเขาจะจบลงบนหนึ่งในกระดานที่เขามองเห็นได้จากหน้าต่างห้องพักในโรงแรม

แม้ว่าตอนนี้และอีกสักครู่จะมีฝันร้ายอยู่บ้าง รอยแตกต่อไปของเขาคือสิ่งที่เขายังคงต้องการทำ Grand Slam, Augusta ให้เสร็จในเดือนเมษายนปีหน้า ชั่วนิรันดร์ กอล์ฟให้อะไรมากมายกับเขา แต่บางครั้ง มันก็ทำให้เขาต้องทนทุกข์ทรมาน ไกลกันขนาดนั้นเชียว การรอคอยยังคงดำเนินต่อไป ปวดร้าวอีกแล้ว