วอชิงตัน (CNN)บนกระดาษ ดูเหมือนข้อตกลงที่ยอดเยี่ยม ในปี 2560 รัฐบาลจีน  เสนอเงิน 100 ล้านดอลลาร์เพื่อสร้างสวนจีนอันวิจิตรที่สวนรุกขชาติแห่งชาติในกรุงวอชิงตัน ดี.ซี. ด้วยวัดวาอาราม ศาลา และเจดีย์สีขาวสูง 70 ฟุต โครงการนี้สร้างความตื่นเต้นให้เจ้าหน้าที่ท้องถิ่น ซึ่งหวังว่าจะดึงดูดนักท่องเที่ยวหลายพันคนทุกปี      

นับตั้งแต่ปี 2017 เป็นต้นไป เจ้าหน้าที่ของรัฐบาลกลางได้ตรวจสอบการซื้อที่ดินของจีนใกล้กับโครงสร้างพื้นฐานที่สำคัญ ปิดสถานกงสุลระดับภูมิภาคที่มีชื่อเสียงซึ่งเชื่อว่ารัฐบาลสหรัฐฯ เป็นแหล่งเพาะของสายลับจีน และสกัดกั้นสิ่งที่พวกเขาเห็นว่าเป็นความพยายามที่ชัดเจนในการปลูกอุปกรณ์ดักฟังในบริเวณที่อ่อนไหว สิ่งอำนวยความสะดวกทางการทหารและรัฐบาล    

ในบรรดาสิ่งที่น่าตกใจที่สุดที่ FBI ค้นพบนั้นเกี่ยวข้องกับอุปกรณ์ Huawei ที่ผลิตในจีนบนเสาเซลล์ใกล้กับฐานทัพทหารสหรัฐในแถบชนบทของมิดเวสต์ จากแหล่งข่าวหลายแห่งที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้ เอฟบีไอระบุว่าอุปกรณ์ดังกล่าวสามารถจับและขัดขวางการสื่อสารของกระทรวงกลาโหมที่มีการจำกัดอย่างเข้มงวด ซึ่งรวมถึงอุปกรณ์ที่ใช้โดยกองบัญชาการยุทธศาสตร์สหรัฐฯ ซึ่งดูแลอาวุธนิวเคลียร์ของประเทศ

แม้ว่าความกังวลในวงกว้างเกี่ยวกับอุปกรณ์ของ Huawei ใกล้สถานที่ปฏิบัติงานนอกชายฝั่งของกองทัพสหรัฐฯนั้นเป็นที่ทราบกันดีอยู่แล้ว แต่การสอบสวนนี้และผลการวิจัยก็ไม่เคยมีการรายงานมาก่อน ต้นกำเนิดของมันยืดกลับไปอย่างน้อยการบริหารของโอบามา มันถูกอธิบายให้ซีเอ็นเอ็นฟังโดยแหล่งข่าวมากกว่าหนึ่งโหล รวมถึงอดีตเจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติทั้งในอดีตและปัจจุบัน ทุกคนต่างพูดโดยไม่เปิดเผยชื่อเพราะพวกเขาไม่ได้รับอนุญาตให้พูดในที่สาธารณะ  

 

FE Warren Air Force Base ซึ่งเป็นฐานขีปนาวุธเชิงกลยุทธ์ ตั้งอยู่ในเมืองไชแอนน์ รัฐไวโอมิง ใกล้กับเสาเซลล์จำนวนมากโดยใช้อุปกรณ์ของ Huawei

 

ไม่ชัดเจนว่าชุมชนข่าวกรองระบุว่าข้อมูลใดถูกสกัดกั้นจริง ๆ แล้วส่งกลับปักกิ่งจากหอคอยเหล่านี้ แหล่งข่าวที่คุ้นเคยกับปัญหานี้กล่าวว่าจากมุมมองทางเทคนิค เป็นการยากที่จะพิสูจน์ว่าแพ็คเกจข้อมูลหนึ่งๆ ถูกขโมยและส่งไปต่างประเทศนั้นยากอย่างเหลือเชื่อ   

รัฐบาลจีนปฏิเสธอย่างยิ่งว่าความพยายามในการสอดแนมสหรัฐฯ Huawei ในแถลงการณ์ถึง CNN ยังปฏิเสธว่าอุปกรณ์ของตนสามารถทำงานได้ในคลื่นความถี่การสื่อสารใดๆ ที่จัดสรรให้กับกระทรวงกลาโหม 

แต่แหล่งข่าวหลายแหล่งที่คุ้นเคยกับการสอบสวนบอก CNN ว่าไม่ต้องสงสัยเลยว่าอุปกรณ์ Huawei จะสามารถสกัดกั้นการรับส่งข้อมูลไม่เพียงแต่เซลล์เชิงพาณิชย์เท่านั้น แต่ยังรวมถึงคลื่นวิทยุที่ถูกจำกัดอย่างสูงที่กองทัพใช้และขัดขวางการสื่อสารที่สำคัญของกองบัญชาการยุทธศาสตร์สหรัฐฯ ทำให้รัฐบาลจีนมีศักยภาพ หน้าต่างสู่คลังแสงนิวเคลียร์ของอเมริกา  

“สิ่งนี้ทำให้เกิดเรื่องละเอียดอ่อนที่สุดที่เราทำ” อดีตเจ้าหน้าที่เอฟบีไอคนหนึ่งซึ่งมีความรู้เกี่ยวกับการสอบสวนกล่าว "มันจะส่งผลต่อความสามารถของเราในการสั่งการและควบคุมโดยพื้นฐานกับกลุ่มนิวเคลียร์สามกลุ่ม "นั่นจะอยู่ในหมวด "BFD""      

“ถ้าเป็นไปได้ที่จะถูกรบกวน นั่นเป็นวันที่แย่มาก” บุคคลนี้กล่าวเสริม     

เปลี่ยนนกพิราบเป็นเหยี่ยว

อดีตเจ้าหน้าที่อธิบายว่าการค้นพบของการสอบสวนเป็นช่วงเวลาแห่งลุ่มน้ำ การสอบสวนเป็นความลับมากจนผู้กำหนดนโยบายอาวุโสบางคนในทำเนียบขาวและที่อื่น ๆ ในรัฐบาลไม่ได้รับการบรรยายสรุปเกี่ยวกับการดำรงอยู่จนถึงปี 2019 ตามแหล่งข่าวสองแหล่งที่คุ้นเคยกับเรื่องนี้      

ในฤดูใบไม้ร่วงนั้น Federal Communications Commission ได้เริ่มกฎที่ห้ามมิให้โทรคมนาคมขนาดเล็กใช้ Huawei และอุปกรณ์ที่ผลิตในจีนอีกสองสามยี่ห้อ “การมีอยู่ของการสอบสวนในระดับสูงสุดทำให้นกพิราบบางตัวกลายเป็นเหยี่ยว” อดีตเจ้าหน้าที่สหรัฐคนหนึ่งกล่าว     

ในปี 2020 สภาคองเกรสอนุมัติเงิน 1.9 พันล้านดอลลาร์เพื่อนำเทคโนโลยีเซลลูลาร์ของ Huawei และ ZTE ที่ผลิตในจีนออกในแถบชนบทของอเมริกา       

แต่สองปีต่อมา อุปกรณ์ดังกล่าวไม่ได้ถูกนำออกไป และบริษัทโทรคมนาคมในชนบทยังคงรอเงินชดเชยจากรัฐบาลกลางอยู่ FCC ได้รับคำขอให้นำอุปกรณ์สื่อสารที่ผลิตในจีนออกจำนวน 24,000 ชิ้น แต่ จาก ข้อมูลล่าสุดจากคณะกรรมการเมื่อวันที่ 15 กรกฎาคมพบว่าขาดเงินมากกว่า 3 พันล้านดอลลาร์ที่จะต้องจ่ายคืนให้กับบริษัทที่มีสิทธิ์ทั้งหมด

หากไม่มีเงินเพิ่มเติมจากสภาคองเกรส FCC กล่าวว่ามีแผนจะเริ่มคืนเงินให้กับบริษัทที่ได้รับอนุมัติประมาณ 40% ของค่าใช้จ่ายในการถอดอุปกรณ์ Huawei FCC ไม่ได้กำหนดกรอบเวลาว่าจะเบิกเงินเมื่อใด

ในช่วงปลายปี 2020 กระทรวงยุติธรรมได้ส่งข้อกังวลด้านความมั่นคงแห่งชาติเกี่ยวกับอุปกรณ์ของ Huawei ไปที่กระทรวงพาณิชย์ และให้ข้อมูลว่าอุปกรณ์ดังกล่าวอยู่ที่ใดในสหรัฐอเมริกา อดีตเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายอาวุโสของสหรัฐฯ บอกกับ CNN

หลังจากที่ฝ่ายบริหารของ Biden เข้ารับตำแหน่งในปี 2564 กระทรวงพาณิชย์ได้เปิดการสอบสวนของตนเองใน Huawei เพื่อพิจารณาว่าจำเป็นต้องมีการดำเนินการเร่งด่วนเพิ่มเติมเพื่อล้างผู้ให้บริการเทคโนโลยีของจีนออกจากเครือข่ายโทรคมนาคมของสหรัฐฯ อดีตเจ้าหน้าที่บังคับใช้กฎหมายและเจ้าหน้าที่อาวุโสของสหรัฐฯ คนปัจจุบัน กล่าว .

การสอบสวนนั้นดำเนินไปอย่างช้าๆ และกำลังดำเนินอยู่ เจ้าหน้าที่สหรัฐฯ คนปัจจุบันกล่าว ท่ามกลางความกังวลที่เจ้าหน้าที่ความมั่นคงแห่งชาติตั้งข้อสังเกตคือการสื่อสารภายนอกจากอุปกรณ์ Huawei ที่เกิดขึ้นเมื่ออัปเดตซอฟต์แวร์ เช่น อาจถูกใช้ประโยชน์โดยรัฐบาลจีน

ทั้งนี้ขึ้นอยู่กับสิ่งที่กระทรวงพาณิชย์พบ ผู้ให้บริการโทรคมนาคมของสหรัฐฯ อาจถูกบังคับให้ถอดอุปกรณ์ Huawei ออกอย่างรวดเร็ว หรือต้องเผชิญกับค่าปรับหรือบทลงโทษอื่นๆ

สำนักข่าวรอยเตอร์รายงานการมีอยู่ของการสอบสวนของกระทรวงพาณิชย์ เป็นครั้งแรก
"เราไม่สามารถยืนยันหรือปฏิเสธการสอบสวนที่กำลังดำเนินอยู่ แต่เรามุ่งมั่นที่จะรักษาความปลอดภัยของเทคโนโลยีสารสนเทศและการสื่อสารและห่วงโซ่อุปทานของบริการ การปกป้องบุคคลในสหรัฐฯ ให้ปลอดภัยจากการรวบรวมข้อมูลที่เป็นอันตรายมีความสำคัญต่อการปกป้องเศรษฐกิจและความมั่นคงของชาติ" โฆษกกระทรวงพาณิชย์ กล่าวว่า.