บ่อยครั้งที่สัตว์เลี้ยงถูกใช้เป็นแหล่งอาหารเมื่อแหล่งอื่นหายาก นี่เป็นกรณีที่เกิดขึ้นกับสุนัขตลอดประวัติศาสตร์การเลี้ยงดูทั้งในโลกเก่าและโลกใหม่ หนูตะเภาซึ่งเลี้ยงเป็นสัตว์เลี้ยงในโลกใหม่ยังรับประกันได้ว่าจะมีอาหารเพียงพอสัตว์เลี้ยงยังถูกนำมาใช้เพื่อกำจัดสัตว์รบกวนอีกด้วย ความสามารถในการจับหนูของแมวเป็นที่เลื่องลือในเทพนิยาย เช่น "Puss "n Boots" และ "Dick Whittington" เช่นเดียวกับความสามารถในการจับงูของพังพอนใน "Rikki-tikki-tavi" ของรัดยาร์ด ดูแลสัตว์เลี้ยง คิปลิงในที่สุด สัตว์เลี้ยงเองก็กลายเป็นอุตสาหกรรมที่เลี้ยงตัวเองได้ เพาะพันธุ์เพื่อวัตถุประสงค์ที่หลากหลาย รวมถึงคุณค่าในฐานะสัตว์ขยายพันธุ์ สัตว์เลี้ยงที่ได้รับการเพาะพันธุ์เพื่อความสวยงามอาจมีอาชีพการแสดงที่เต็มเปี่ยม สัตว์เลี้ยงอื่นๆ อาจเลี้ยงเพื่อการแข่งรถหรือกีฬาเพื่อการแข่งขันอื่นๆ ซึ่งมีการสร้างอุตสาหกรรมขนาดใหญ่รอบๆ นั้น